サウナ人気と共に日本でも人気が高まっているのがウィスキングです。サウナに入浴しながらヴィヒタ（白樺の小枝を束ねたサウナアイテム）を使っておこなうマッサージのことで、心身のコンディションを高めてくれるさまざまな効果が期待できます。
今回はウィスキングの概要や効果について解説します。またウィスキングに欠かせないヴィヒタについても解説しています。ウィスキングのルーツや効果について知りたい方はぜひ参考にしてください。
ウィスキングとは？
ウィスキングとは、ヴィヒタと呼ばれる白樺（しらかば）の小枝を束ねたものを使っておこなうマッサージのことです。サウナ室内でベッドの上に横になった状態でおこなわれ、ヴィヒタを使って全身を叩いたり、押し当てたりしてマッサージしていきます。
サウナの心地よい温熱とヴィヒタの爽やかな香りが相まって、心と体をじっくりと癒すことができます。
ウィスキングは北欧のリトアニアが発祥とされ、バルト三国やロシアのサウナではお馴染みの光景として定着しています。こうした国々では「ウィスキングマイスター」と呼ばれる専門の施術師がおり、ウィスキングが文化として根付いていることを窺わせるエピソードです。
ウィスキングの効果は？
ウィスキングでは、
・血行促進
・殺菌作用
・デトックス
・リラクゼーション効果
・保湿作用
・毛穴のひきしめ
など、心身のコンディションを高めるさまざまな効果が期待できます。
マッサージや肌に刺激を与えることで血行が促進。ヴィヒタに含まれる殺菌成分により、殺菌作用やデトックス効果が期待できます。またヴィヒタの爽やかで濃厚な香りが、リラクゼーション効果を高めてくれるのもヴィヒタの魅力です。その他にも、保湿効果や毛穴のひきしめ効果など、体と心を癒すさまざまな効果が期待できます。
肌をマッサージしながらサウナ浴を楽しめるため、通常より足や全身の各部位が深く温められるのもウィスキングの特徴です。
日本でもウィスキングを体験できるサウナが増加中
日本ではまだまだウィスキングを体験できるサウナは少ないですが、ここ数年のサウナブームの追い風を受けて徐々にウィスキングを提供する施設が増えています。
また、各地で開催されるサウナイベントでもウィスキング体験を実施するなど、日本でもウィスキングを身近に感じられる機会が増えています。2021～22年は日本の「ウィスキング元年」とも呼ばれており、今後ますます注目が高まりそうです。
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ウィスキングに欠かせないヴィヒタについて解説
ここまでウィスキングの説明や効果についてご紹介してきましたが、ウィスキングに欠かせないのがヴィヒタです。近年はサウナ愛好家を中心にヴィヒタへの認知度も高まってきましたが、この機会にもう一度ヴィヒタについてご紹介します。
ヴィヒタはフィンランドに2,000年前から伝わるサウナの入浴法
ヴィヒタとは白樺（しらかば）の小枝をブーケ状に束ねたサウナアイテムです。サウナ発祥の地フィンランドでは2,000年前から続く伝統ある入浴法で、森林浴を楽しむようなサウナ体験が古くから人々に愛されてきました。フィンランドでは「ヴィヒタのないサウナは塩のない食事と同じ」と形容されるほどです。
地域によっては白樺の代わりにユーカリやオーク、ライムなどを使用するなど、各地域によって特色が違うのも興味深い点です。
またヴィヒタはウィスキングだけでなく、クールダウン用の水風呂に浸す方法やサウナ室内にぶら下げて使用する方法など使い方にバリエーションがあります。一人でサウナに入浴しながらヴィヒタを使って自分で体を叩いてあげるなど、手軽なウィスキングにもおすすめです。
ヴィヒタに含まれる各種成分がウィスキングの効果を高める
ヴィヒタには、ミネラルやアミノ酸、フラボノイドといった心身のコンディションを整えるさまざまな成分が含まれています。肌の引き締め効果の高いタンニンや高い殺菌効果が期待できるサポニンなどもヴィヒタに含まれる成分です。
さきほどウィスキングの効果でもご紹介した血行促進や殺菌作用、肌のひきしめ効果などはこうした各種成分によってもたらされます。
ウィスキングは森林浴をしながらサウナに入浴するような感動体験
今回は日本でも注目が高まっているウィスキングについて解説しました。ウィスキングはサウナ室でおこなうマッサージ方法で、ヴィヒタと呼ばれる白樺（しらかば）の小枝を束ねたものを使って全身を叩いたりマッサージしたりします。
ヴィヒタの爽やかな香りがまるで森林浴をしながらサウナに入浴するような感動体験に誘ってくれます。
近年は日本でもウィスキングを体験できる施設やイベントが増えているため、サウナ好きはぜひ一度足を運んでみたいものです。
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