豊かな自然を伝承し、サウナ文化を根付かせたい「FOLKWOOD VILLAGE 八ヶ岳」

サウナもキャンプも同時に楽しめるアウトドア施設が増えつつある昨今、何を基準に選ぶべきか迷っている人も少なくないだろう。

大自然の中で本格サウナを思いっきり楽しみたい、公共と貸切サウナのどちらの良さも体感したい、そんな方におすすめの施設が山梨県北杜市小淵沢町にある。

その名は「FOLKWOOD VILLAGE 八ヶ岳」（以下、フォークウッド ヴィレッジ 八ヶ岳）。

日本百名山のひとつでもある八ヶ岳の玄関口、小淵沢町は都心から車で約2時間という近距離で、南アルプスの豊かな自然を堪能できる場所とあって、注目のスポットである。

フォークウッド ヴィレッジ 八ヶ岳は、この小淵沢町に2022年9月にグランドオープンしたばかりのアウトドア複合施設。

広大な敷地内にキャンプ場・カフェ ・ サウナ ・ ショップ ・プレイグラウンド ・ワーケーションオフィスがあり、アウトドア初心者も、大人も子どもも一緒に楽しめる盛りだくさんな施設なのだが、今回はその中でもサウナエリアについて「渡り鳥」の肩書きを持つ、岩城 将平（いわき しょうへい）さんに話を聞いた。

お話をうかがった方：岩城 将平さん（右）

コロナ禍を経てまた人が交流する日常へ

ー広大な敷地の中でも目を引く印象的なデザインのサウナですが、特徴や魅力について教えてください。

サウナエリアには、ティピ型の本格薪火サウナが2棟、バケツシャワーや樽型の水風呂と、焚き火を見ながら外気浴ができるスペースがあります。

サウナはパブリック（公共）と貸切で分かれていて、どちらでも自由に選べる点が特徴です。
パブリックサウナは、真ん中にあるストーブを囲んで座れるようになっているので、知らない人同士でも、自然と会話が生まれやすいかたちになっています。

コロナ禍でこれまで多くの制限がありましたが、ここがまた人と交流するきっかけになるといいですね。

画像は貸切サウナ内部

 

サウナエリアはキャンプエリアから少し離れた赤松の林の中にあるのですが、
四季折々に変化する自然をダイレクトに感じることができる外気浴スペースは、都市部とはまたちがった唯一無二の空間だと思います。

趣味を仕事に「暮らすように働きたい」

ー岩城さん自身もサウナ好きとうかがいました。こちらに入社したきっかけもサウナだったのでしょうか。

もともと自然やサウナが好きだったことや、「暮らすように働きたい」と思っていた時にここのサウナをSNSで知って入社しました。これまでの自分の経験や、登山や野鳥も好きなので「渡り鳥（ドイツ語でワンダーフォーゲル）」という肩書きで働いています。

お客さまの受付から案内、サウナの火入れ、サウナイベントの企画や関連商品の仕入れ、オペレーションの作成など、サウナに関わる内容業務全般を担当しています。

八ヶ岳もサウナも大好きなので、趣味を仕事にできていると感じています。

ーオープンから半年が経ちましたが、お客様の反応はいかがでしょうか。

サウナ施設を運営していく中で、水風呂が冷たいとか、サウナがきれいといった当たり前のことはもちろんなのですが、プラスアルファのなにか、たとえば自分たちが大切にしてる自然だったり、ストーリーをお客様に感じてもらえる空間づくりをしています。

来てくださったお客様から「すごく良かった」と言っていただけているのは、そういった自分達が伝えていきたい部分を感じてもらえているのかな、と思います。

 

ーフォークウッド ヴィレッジ 八ヶ岳のサウナはどんな人におすすめですか。

誰でもウェルカムです！

小学生以上であればお子さまのサウナ利用も可能なのでご家族でも、もちろんおひとりでも楽しめます。

都心から近く、日帰りでサウナを利用できるプランもあるので、もっと気軽に楽しみたいというアウトドア初心者の方にもおすすめです。

誰に来てもらっても、それぞれでいろんな感じ方をしてもらえる場所です。

サウナをブームで終わらせないために

ーサウナ業界に期待していることはありますか。

今サウナブームと言われていますが、ブームで終わらせないためにも「カルチャー」にしていかなきゃいけないと感じています。

そのためにも、サウナ業界で働いている人たちの思いがお客さんに伝わるような魅力的な施設が増えていくといいですね。 

―今後の展開について教えてください。

今サウナ棟が2つあるのですが、サウナ施設をもっと増やしたいですね。

あとはサウナがもっと自然に触れるきっかけになるといいな、と思っています。 

自然の中に人々が集まって、よりよいかたちでこの先も豊かな自然を受け継いでゆく。
この施設の名前の由来でもあるんですが、「木々のもとに人々が集い、人と自然との関係性が伝え広がっていく」というメッセージをここから発信していきます。

豊かな自然を守っていくためには、まず自然に触れて、自然を知ること。

自然が好き、そしてサウナが好き。
楽しみながら日々仕事に向き合う岩城さんの言葉から、自然への尊敬とサウナへの愛を感じた。